Esto podría ser lo más importante que debe saber acerca del cáncer de cuello uterino: Se puede prevenir en gran medida. Aquí le mostramos cómo protegerse —o proteger a su hija— de una enfermedad que mata a más de 4,000 mujeres cada año.
HÁGASE UNA PRUEBA
Una prueba de Papanicolaou puede detectar cambios precancerosos en las células del cuello uterino que pueden tratarse antes de que tengan la oportunidad de convertirse en cáncer. La mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino se encuentran en mujeres que no se han realizado pruebas de Papanicolaou con regularidad.
Su médico también puede aconsejarle realizar pruebas para detectar el virus del papiloma humano (VPH). Esta infección de transmisión sexual es la culpable de la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino.
La Sociedad Americana contra el Cáncer aconseja el siguiente cronograma de pruebas de detección de cáncer de cuello uterino y VPH si usted:
- Tiene entre 21 y 39 años: Realícese una prueba de Papanicolaou cada tres años.
- Tiene entre 30 y 65 años: Hágase una prueba de Papanicolaou y una prueba de VPH cada cinco años o una prueba de Papanicolaou sola cada tres años.
- Tiene más de 65 años: Interrumpa las pruebas si ha tenido resultados de pruebas regulares durante los últimos 10 años y no ha tenido precánceres agresivos en los últimos 20 años.
* Estas son las recomendaciones si ha tenido un resultado negativo. Si ha tenido un resultado que no es normal, las recomendaciones para el seguimiento difieren según la edad, los resultados de las pruebas y si se realizaron pruebas de Papanicolaou y VPH. Consulte a su médico para ver qué seguimiento es mejor para usted. Como miembro de Select Health, la prueba de VPH está cubierta como un servicio preventivo una vez cada tres años para mujeres de 21 a 65 años.
VACÚNESE
Otra forma poderosa de prevenir el cáncer de cuello uterino es la vacuna contra el VPH. Además de proteger contra el cáncer de cuello uterino, ayuda a prevenir:
- Cáncer de vagina y vulva en mujeres.
- Cáncer de pene en hombres.
- Cáncer de ano, lengua, amígdalas y parte posterior de la garganta tanto en hombres como en mujeres.
La vacuna contra el VPH se administra mediante una serie de inyecciones y está aconsejada para todos los niños y niñas preadolescentes de 11 a 12 años. Las vacunas de puesta al día generalmente se administran hasta los 21 años para los hombres y hasta los 26 años para las mujeres. Y, hace poco, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó la vacuna Gardasil 9 contra el VPH para hombres y mujeres hasta los 45 años.
Si necesita ayuda para encontrar un médico, nuestro equipo de Defensores de los Miembros puede ayudarlo. Pueden ayudarlo a encontrar el médico o especialista adecuado y programar una cita. Comuníquese con nuestros Defensores de los Miembros al 800-515-2220.
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