Conclusiones clave
- Los opioides y las benzodiacepinas pueden ser tratamientos eficaces para ciertas afecciones, pero conllevan riesgos graves y deben usarse exactamente como se prescriben.
- Tomar opioides y benzodiacepinas juntos puede aumentar el riesgo de somnolencia, respiración lenta, caídas, sobredosis y otros efectos secundarios graves.
- Considere preguntarle a su proveedor de atención médica por qué se recomienda un medicamento, cuánto tiempo lo necesitará y si hay alternativas disponibles.
- Mantenga informado a su proveedor de atención médica sobre cualquier medicamento nuevo, suplemento o cambio en su salud.
Los opioides y las benzodiacepinas son medicamentos recetados que pueden ayudar a manejar el dolor, la ansiedad, el insomnio y otras afecciones de salud, pero requieren un uso cuidadoso. Comprender cómo actúan estos medicamentos, hablar sobre los riesgos y las alternativas con su proveedor de atención médica y revisar periódicamente su plan de tratamiento puede ayudar a reducir el riesgo de efectos secundarios, dependencia y sobredosis.
Los opioides y las benzodiacepinas son medicamentos recetados potentes. Si toma uno o ambos, es importante que aprenda a usarlos de forma segura.
Obtenga más información sobre qué son, qué tratan y por qué debe hablar con su proveedor médico sobre su plan de tratamiento si los toma.
¿Qué son los opioides?
Los opioides son un tipo de fármaco, generalmente un medicamento recetado, que se usa para aliviar el dolor. A veces se llaman narcóticos.
Los medicamentos como la oxicodona, la hidrocodona, el fentanilo y el tramadol son opioides recetados.
Se prescriben a personas con ciertas afecciones de dolor, como dolor de espalda crónico, dolores de cabeza crónicos, personas con dolor por un accidente o lesión y personas que se están recuperando de una cirugía, según la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos.1
¿Qué son las benzodiacepinas?
Las benzodiacepinas son un tipo de sedante. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas explica que los recetan médicos y proveedores médicos para personas con ansiedad, insomnio o rigidez muscular.2
Algunas de las benzodiacepinas comunes incluyen alprazolam, clonazepam, diazepam y lorazepam.
Qué hacer si su proveedor le recomienda un opioide o una benzodiacepina
Por lo general, si su proveedor médico le recomienda que tome un opioide o una benzodiacepina (o los dos), cree que le ayudará. No obstante, con cualquier medicamento recetado o tratamiento, es importante hacer preguntas sobre por qué lo recomiendan y si hay otras opciones disponibles.
Si le recomiendan una benzodiacepina o un opioide (o las dos opciones), considere hacerle las siguientes preguntas a su proveedor para ayudarle a comprender su tratamiento:
- ¿Por qué considera que este medicamento recetado es lo mejor para mí?
- ¿Cuánto tiempo cree que tomaré este medicamento?
- ¿Cuáles son algunos signos que indican que debería empezar a disminuir o suspender mi dosis?
- Si lo uso a largo plazo, ¿podemos establecer una estrategia para reducir gradualmente la dosis?
- ¿Existen tratamientos alternativos para manejar mi malestar o dolor?
Muchas veces, hay medicamentos o tratamientos alternativos que pueden ayudar con sus síntomas. En el caso del dolor, algunas alternativas a los opioides podrían ser cualquiera de estos tratamientos:
- Paracetamol, como Tylenol®
- Ibuprofeno, incluidos Motrin® o Advil®
- Naproxeno, comúnmente conocido como Aleve®
- Sesiones de fisioterapia
- Estiramiento terapéutico, ejercicio o aplicación de calor y hielo
- Terapia conductual o técnicas de manejo del estrés para el dolor a largo plazo
- Alternativas terapéuticas adicionales distintas a los opioides
Si su proveedor le recomienda una benzodiacepina, algunos tratamientos alternativos sobre los que preguntar podrían ser los siguientes:
- Terapia
- Inductores del sueño de venta libre (para el insomnio)
- Betabloqueantes (para la ansiedad)
- Antidepresivos (para trastornos de ansiedad y pánico)
- Otros medicamentos para la ansiedad
- Antihistamínicos
- Ejercicio
- Higiene del sueño
- Alternativas terapéuticas adicionales distintas a las benzodiacepinas
Tener conversaciones profundas con su proveedor puede ayudarle a comprender los riesgos y beneficios de su tratamiento. Juntos, pueden determinar qué es lo mejor para sus necesidades.
Tomar benzodiacepinas y opioides juntos
Algunas personas tienen más de una afección que podría justificar la prescripción de un opioide y una benzodiacepina. Tomar ambos medicamentos puede aumentar el riesgo de sobredosis, en especial en los adultos mayores.2 Estos tipos de medicamentos pueden causar:
- Somnolencia o somnolencia excesiva
- Confusión o problemas de memoria
- Mareos
- Caídas y fracturas
- Respiración lenta
- Dependencia o abstinencia con el uso a largo plazo
Tomar un opioide junto con una benzodiacepina también puede aumentar el riesgo de respiración lenta, sobredosis y lesiones graves. Nunca comience, interrumpa ni combine estos medicamentos sin hablar con su proveedor de atención médica.
Qué hacer si su tratamiento cambia de alguna manera
A veces, las cosas cambian durante los tratamientos. Si está viendo a otro proveedor de atención médica que le receta otro medicamento, si comienza un nuevo tratamiento o si prueba un nuevo suplemento, hable con su proveedor.
Los opioides y las benzodiacepinas pueden tener interacciones graves con otros medicamentos y suplementos, por lo que es importante que siempre informe a su proveedor si se produce algún cambio.
El uso a largo plazo de opioides o benzodiacepinas
Tomar opioides o benzodiacepinas (o las dos opciones) a largo plazo puede ser adecuado para algunas personas. Para otros, estos medicamentos son un buen tratamiento durante un período breve.
En última instancia, usted querrá que su tratamiento sea eficaz sin aumentar el riesgo de trastorno por consumo de opioides (TCO). Según los Centros para el Control de Enfermedades, “el TCO es un patrón problemático del uso de opioides que puede causar un deterioro o angustia significativos”. 2 Algunas personas con este trastorno tendrán problemas con las responsabilidades laborales, académicas o domésticas.
Si ha estado tomando estos medicamentos durante un período prolongado, considere hablar con su proveedor de atención médica sobre su plan de tratamiento y si aún necesita el medicamento. Este podría recomendar una dosis reducida o un plan de reducción gradual de la dosis para dejar de tomar los medicamentos.
A veces, las personas que toman opioides o benzodiacepinas reciben naloxona. Este medicamento puede revertir una sobredosis de opioides en una emergencia. Considere preguntarle a su proveedor si esto es algo que debería tener a mano.
Cómo desechar medicamentos viejos de manera segura
Si deja de tomar cualquier tipo de medicamento —especialmente sustancias controladas como opioides o benzodiacepinas—, es importante desechar las dosis no utilizadas de forma segura. No tire nada por el inodoro. En cambio, llévelos a un lugar de entrega de fármacos cerca de usted.
Para encontrar una ubicación, visite el sitio web de la Administración para el Control de Drogas y haga una búsqueda usando su código postal.
Su salud y seguridad son un esfuerzo de equipo
Cuando necesite un tratamiento que pueda requerir opioides o benzodiacepinas, usted y su proveedor deberían trabajar en equipo. Recuerde hacer preguntas sobre su plan de tratamiento y mantener a su proveedor informado sobre cualquier efecto secundario o cambio en su rutina.
Los miembros de Select Health pueden encontrar un proveedor en línea o llamar a Defensores de los Miembros al 800-515-2220 (TTY:711).
Si necesita un nuevo plan de seguro de salud para acceder a atención médica de alta calidad, explore nuestro sitio web para consultar las opciones de planes. Select Health ofrece planes individuales y familiares, planes para empleadores, planes gubernamentales y más.
Los opioides, a menudo utilizados para reducir o tratar el dolor, actúan bloqueando las señales de dolor en el cerebro. También liberan una gran cantidad de dopamina por todo el cuerpo. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas explica que esta liberación le hace querer repetir la experiencia tomando más medicación.3
Adderall y otros estimulantes recetados no son opioides. Las dos opciones son sustancias controladas que pueden causar dependencia o adicción.4
Sí, los opioides son depresores. Pueden causar somnolencia, confusión mental y suprimir la respiración.3
No, las benzodiacepinas no son un opiáceo, pero sí tienen muchos de los mismos efectos en el cuerpo. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, también son depresores, por lo que pueden causar sedación, deterioro y supresión de la respiración.5
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El contenido incluido aquí es para su información y no sustituye el asesoramiento médico profesional. No debe utilizarse para diagnosticar o tratar un problema de salud o una enfermedad. Consulte a su médico si tiene alguna pregunta o inquietud. Además, esta información no garantiza beneficios. Para revisar sus beneficios, consulte los materiales de su plan o llame a Servicios para Miembros al 800-538-5038 de lunes a viernes de 7:00 a. m. a 8:00 p. m. y los sábados de 9:00 a. m. a 2:00 p. m.; domingos cerrado. Los usuarios de TTY deben llamar al 711.
Fuentes
1. What Are Opioids, Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos,
2. Prevención del trastorno por consumo de opioides, Centros para el Control de Enfermedades, 2024
3. Opioides de prescripción médica - DrugFacts, Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, 2021
4. Clasificación de medicamentos, Administración para el Control de Drogas
5. Las benzodiacepinas y los opioides, Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, 2022
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