Conclusiones clave
- El colesterol alto es un problema común para muchos estadounidenses. Puede provocar infarto de miocardio y accidente cerebrovascular si no se trata.
- Las estatinas se utilizan para reducir el colesterol y el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Visite a su médico de cabecera para hacerse pruebas de detección de colesterol alto y enfermedades cardíacas.
El colesterol alto es una afección médica frecuente pero grave que puede aumentar el riesgo de infarto de miocardio y accidente cerebrovascular. Las estatinas suelen recetarse para ayudar a reducir los niveles de colesterol y el riesgo de enfermedades cardíacas. Su médico puede recetarle una estatina si tiene colesterol alto, diabetes o riesgo de enfermedad cardíaca.
En los Estados Unidos, casi 25 millones de adultos tienen colesterol alto, según los Centros para el Control de Enfermedades (Centers for Disease Control, CDC).1 El colesterol es una sustancia cerosa que produce el hígado para ayudar a digerir alimentos grasos, producir hormonas y más.2
Hay dos tipos de colesterol: la lipoproteína de baja densidad (low-density lipoprotein, LDL) y la lipoproteína de alta densidad (high-density lipoprotein, HDL). El colesterol LDL se conoce como “malo” y el HDL es “bueno”. También hay un tipo de grasa en la sangre llamada triglicéridos. Cuando se combinan HDL, LDL y triglicéridos, se obtiene el colesterol total.
Un simple análisis de sangre puede medir su nivel de colesterol para mostrarles a usted y a su médico si su colesterol es demasiado alto. El nivel ideal de colesterol es de aproximadamente 150 mg/dl si no hay otros factores de riesgo, según los CDC.2
Por qué el colesterol alto puede ser perjudicial para la salud
Cuando los niveles de colesterol aumentan demasiado, puede comenzar a acumularse placa en las paredes de las arterias. Esto puede hacer que las arterias se estrechen con el tiempo y obstruyan el flujo sanguíneo hacia el corazón y los órganos. Cuando esto sucede, podría tener dolor en el pecho o un ataque cardíaco.2 También puede aumentar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.2
El colesterol alto no presenta síntomas, por lo que no sabrá si lo tiene si un médico no le indica pruebas. Los miembros de Select Health pueden encontrar un proveedor de atención primaria iniciando sesión en su cuenta de miembro.
Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir el colesterol total, según un artículo de la Biblioteca Nacional de Medicina.3 Controlar el peso, realizar actividad física regular y seguir una dieta cardiosaludable puede mejorar el nivel de colesterol.3
Pero, a veces, otra opción es añadir medicación además de los cambios en el estilo de vida.
¿Qué es una estatina?
Las estatinas son un tipo de medicamento que se usa para reducir el colesterol. Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, un médico o proveedor puede recetarlas. Son los medicamentos para el colesterol más comunes.4
¿Quién puede beneficiarse con las estatinas?
Las estatinas también pueden ser un buen medicamento para personas con diferentes afecciones y factores de riesgo. Además del colesterol alto, los médicos recetan estatinas para la enfermedad cardíaca o para quienes tienen un mayor riesgo de desarrollarla, según un artículo publicado en JAMA Cardiology.5
Uno de los grupos con mayor riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca son aquellos a los que se les diagnostica diabetes. Los CDC afirman que las personas con diabetes tienen el doble de probabilidades de sufrir enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares que las que no tienen esta afección.6 Las personas que han tenido diabetes durante mucho tiempo tienen un mayor riesgo, porque un nivel alto de azúcar en sangre puede dañar los vasos sanguíneos y los nervios que controlan el corazón. Por este motivo, los médicos pueden recetarle una estatina a las personas con diabetes para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.
Si tiene entre 21 y 75 años de edad y se le diagnostica enfermedad cardiovascular aterosclerótica (atherosclerotic cardiovascular disease, ASCVD), el tratamiento con estatinas puede ser eficaz para controlar el riesgo.
Se ha demostrado que las estatinas reducen los ataques al corazón y los accidentes cerebrovasculares y prolongan la vida.5 Un estudio reveló que quienes comenzaron a tomar estatinas observaron una reducción del 25 % de la mortalidad por cualquier causa y una reducción del 20 % en la muerte relacionada con enfermedades cardíacas.7
Para obtener más información sobre quién puede beneficiarse del tratamiento con estatinas, consulte esta infografía de la Asociación Nacional de Lípidos.
¿Por qué mi médico me prescribió una estatina?
Incluso si no tiene síntomas o preocupación, podría tener colesterol alto o enfermedad cardíaca. Su proveedor de atención médica puede revisar sus niveles de colesterol y otros factores de riesgo y ayudarle a tomar una decisión fundamentada sobre si debe tomar estatinas.
Los factores de riesgo para desarrollar colesterol alto son el consumo de tabaco, el ejercicio y la dieta deficientes, el sobrepeso, los antecedentes familiares y la edad, entre otros.2
Siga las recomendaciones de su médico
Si su médico determina que una estatina es un medicamento que podría beneficiarle, siga sus instrucciones para tomarla.
Si bien son poco frecuentes, pueden producirse efectos secundarios como dolor articular, náuseas o aumento leve del azúcar en sangre con el uso de estatinas. Si experimenta efectos secundarios o no está seguro, hable con su médico.
¿Cuáles son los diferentes tipos de estatinas disponibles?
Las estatinas son una clase de fármacos, pero hay muchos tipos diferentes. Su médico puede revisar sus antecedentes médicos y ayudarle a decidir cuál es la mejor para usted. Estas son algunas estatinas disponibles:
- Atorvastatin (Caduet® o Lipitor®)
- Fluvastatina
- Lovastatina (Mevacor® o Altoprev™)
- Pitavastatina (Livalo® o Zypitamag®)
- Pravastatina
- Rosuvastatina (Crestor® o Ezallor Sprinkle®)
- Simvastatina (FloLipid®, Vytorin® o Zocor®)
Si es miembro de Select Health, puede consultar la cobertura de farmacia para ver qué estatinas están cubiertas. Algunos miembros de Health Medicare pueden consultar el vademécum Essential para averiguar qué estatinas están cubiertas.
Hágase cargo de su salud
Si no está seguro de cuál es su riesgo de colesterol alto o enfermedad cardíaca, comience por hablar con su médico. Los miembros de Select Health pueden encontrar un proveedor de atención primaria a través de su cuenta de miembro o llamando a Defensores de los miembros al 800-515-2220 de lunes a viernes de 7:00 a. m. a 8:00 p. m. y los sábados de 9:00 a. m. a 2:00 p. m.
Si está en el mercado para obtener un nuevo plan de seguro de salud, podemos ayudarle. Con opciones desde planes para empleadores hasta Medicaid, ofrecemos cobertura en Utah, Idaho, Nevada y Colorado. Consulte los planes de Select Health para encontrar la opción adecuada para usted.
Preguntas frecuentes sobre las estatinas
Depende, pero normalmente dentro de las cuatro semanas siguientes a la toma regular de la medicación, según el NHS.8
No, las estatinas no aumentan la presión arterial. El objetivo principal de los medicamentos con estatinas es reducir el colesterol, pero algunos estudios sugieren que las estatinas pueden ayudar a reducir la presión arterial.9
No hay evidencia de que las estatinas contribuyan a la demencia. De hecho, hay muchas investigaciones que demuestran que las estatinas pueden reducir realmente el riesgo de demencia.10
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El contenido incluido aquí es para su información y no sustituye el asesoramiento médico profesional. No debe utilizarse para diagnosticar o tratar un problema de salud o una enfermedad. Consulte a su médico si tiene alguna pregunta o inquietud. Además, esta información no garantiza beneficios. Para revisar sus beneficios, consulte los materiales de su plan o llame a Servicios para Miembros al 800-538-5038 de lunes a viernes de 7:00 a. m. a 8:00 p. m. y los sábados de 9:00 a. m. a 2:00 p. m.; domingos cerrado. Los usuarios de TTY deben llamar al 711.
Fuentes
1. High Cholesterol Facts, Centros para el Control de Enfermedades, 2024
2. About Cholesterol, Centros para el Control de Enfermedades, 2024
3. Cholesterol, Biblioteca Nacional de Medicina, 2025
4. Statins, Biblioteca Nacional de Medicina, 2025
5. Statins and the Prevention of Heart Disease, JAMA Cardiology, 2017
6. Statins and Diabetes: What You Should Know, Centros para el Control de Enfermedades, 2024
7. Using statins for first time may reduce risk of death among adults 75 and older, Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, 2020
8. Common questions about simvastatin, NHS, 2022
9. Statin's role on blood pressure levels: Meta‐analysis based on randomized controlled trials, Journal of Clinical Hypertension, 2023
10. Statin use and dementia risk: A systematic review and updated meta‐analysis, Alzheimer's Dementia, 2025
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