Signos de que necesita programar una colonoscopia

La mayoría de las personas suponen que una colonoscopia es una de esas molestas responsabilidades adicionales que se acumulan con la edad. Por desgracia, esa mentalidad, junto con un tabú social en torno a hablar de ella, impide que las personas se sometan a este procedimiento vital.

No obstante, la realidad es que una colonoscopia puede salvarle la vida. Una colonoscopia se usa para encontrar pólipos que podrían indicar cáncer de colon o recto. Se recomienda en las personas mayores de 45 años. El cáncer de colon es mucho más tratable cuando se detecta temprano.

Si tiene alguno de estos siete signos, puede ser aconsejable hablar con su proveedor de atención médica para ver si necesita una colonoscopia.

1. Las heces tienen una forma diferente. La forma de las heces puede indicar cambios en la salud intestinal. Si su intestino tiene forma de cinta o está más estrecho de lo normal, es posible que tenga una obstrucción en algún lugar del intestino grueso.
2. Un familiar tiene cáncer de colon. Todos corren el riesgo de tener cáncer de colon. Sin embargo, ese riesgo aumenta a más del doble si tiene antecedentes familiares de cáncer de colon. Si tiene un familiar que tiene problemas de colon, tiene pólipos de colon graves o se le diagnostica cáncer de colon, debe realizarse colonoscopias con regularidad y comentarlo como parte de sus antecedentes médicos con su médico.
3. Se le diagnostica anemia por deficiencia de hierro. Este es un signo sigiloso de cáncer de colon que generalmente se pasa por alto hasta que el cáncer ha comenzado a diseminarse. Hay varias afecciones que pueden causar anemia por deficiencia de hierro, pero el cáncer de colon y el sangrado intestinal no suelen ser las primeras causas en descartarse. Esto es especialmente cierto si usted es mujer porque los médicos pueden suponer que la anemia es por una menstruación abundante. Si tiene anemia y su médico no puede explicar por qué, solicite una colonoscopia y descubra si podría ser un problema intestinal.
4. No se siente mejor después de ir al baño. Después de ir al baño, debería sentir algo de alivio. No obstante, si aún se siente lleno o como si necesitara ir incluso después de haberlo hecho, es posible que necesite una colonoscopia para ver lo que está sucediendo. Ya sea que se trate de un intestino obstruido, un tumor intestinal o un duodeno inflamado, querrá que un médico controle su afección.
5. Tiene ciertas afecciones médicas. Ciertas afecciones médicas pueden hacer que tenga más probabilidades de desarrollar pólipos en el colon, que pueden provocar cáncer de colon. Las personas con afecciones como colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, síndrome del intestino irritable u otras afecciones gastrointestinales tienen más riesgo de desarrollar cáncer de colon. Si tiene alguna de estas afecciones médicas, es posible que necesite una colonoscopia lo antes posible, incluso si aún no tiene 50 años.
6. Hay sangre en sus heces. Este es un signo muy grave. Si hay sangre cuando evacúa el intestino, debería programar una cita con su proveedor de atención médica de inmediato. Esto incluye sangrado del recto y sangre en las heces, que pueden tornarse de color rojo, rojo oscuro o negro. Por supuesto, esto podría ser algo menos grave, como hemorroides, pero también podría ser indicativo de algunas afecciones muy peligrosas. Hágase una colonoscopia para ver qué está sucediendo. Más vale prevenir que curar.
7. Sus hábitos intestinales han cambiado. Usted sabe lo que es normal para usted. Si tiene un cambio en sus hábitos intestinales que dura más de unos días, llame a su proveedor de atención médica. Esto puede incluir la forma o textura de las heces, la frecuencia con la que va al baño, el color o cualquier tipo de dolor. Si ha habido un cambio significativo en sus hábitos intestinales, programe una colonoscopia para asegurarse de que no sea un problema a largo plazo.

POR QUÉ NUNCA DEBERÍA OMITIR UNA COLONOSCOPIA

Incluso si no presenta ninguno de los síntomas anteriores, debería realizarse una colonoscopia con regularidad. Estos son algunos datos aleccionadores que demuestran por qué nunca debe omitir una colonoscopia.

• El cáncer de colon es el tercer tipo de cáncer más frecuente y la segunda causa principal de las muertes relacionadas con el cáncer. Con lo frecuente que es, pensaría que más personas se realizarían colonoscopias y hablarían más sobre este tema. Sin embargo, existen estigmas sociales y las personas no se toman el cáncer de colon tan en serio como deberían.
• El cáncer de colon se detecta fácilmente con una colonoscopia. Cuanto antes detecte el cáncer, más fácil será tratarlo. Si el cáncer de colon se detecta de forma temprana, más del 90 % de los pacientes pueden curarse por completo.
• Las muertes por cáncer de colon están aumentando. En los últimos 30 años, las tasas de cáncer de colon entre los adultos jóvenes (menores de 50 años) han aumentado a más del doble. Si sospecha que podría tener cáncer de colon, hable con su proveedor de atención médica sobre la posibilidad de realizarse una colonoscopia de forma temprana.

No es el procedimiento más emocionante, pero las colonoscopias salvan vidas. Si tiene alguno de los síntomas mencionados en este artículo, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica. Incluso aunque no tenga ningún factor de riesgo o problemas intestinales, una colonoscopia periódica sigue siendo una buena idea.