Datos sorprendentes sobre el cáncer de mama

Cada año, se diagnostica cáncer de mama a más de 266,000 personas. Si bien es uno de los tipos de cáncer más frecuentes, muchas personas aún no comprenden del todo esta enfermedad. Hay mucha desinformación y estigma en torno a la enfermedad, y las personas no se dan cuenta de que pueden verse afectadas por el cáncer de mama, incluso aunque nunca lo tengan.

Octubre es el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama. Lo más importante que puede hacer es educarse. Estos son algunos datos sorprendentes sobre el cáncer de mama que es importante que sepa.

LAS PERSONAS ESTÁN DETECTANDO EL CÁNCER DE MAMA EN UNA ETAPA MÁS TEMPRANA

Las tasas de supervivencia para el cáncer de mama cada vez son más altas. Esto se debe en parte a la mayor conciencia, las mejores herramientas de diagnóstico y a que una mayor cantidad de personas se hacen autoexámenes de mamas. Debido a que más personas detectan bultos más temprano, el 65 % de los casos de cáncer de mama se diagnostican en un estadio localizado, lo que significa que el cáncer no se ha diseminado fuera de la mama. Este tipo de cáncer de mama limitado tiene una tasa de supervivencia a 5 años del 99 %.

SÍ, TANTO LOS HOMBRES COMO LAS MUJERES PUEDEN TENER CÁNCER DE MAMA

Una idea equivocada común es pensar que solo las mujeres pueden tener cáncer de mama. Si bien la amplia mayoría de los casos se diagnostican en mujeres —alrededor de 264,000 mujeres al año—, los hombres también pueden tener cáncer de mama. Alrededor de 2,400 hombres son diagnosticados y 500 hombres mueren de cáncer de mama cada año.

EL CÁNCER DE MAMA TIENE ENORMES EFECTOS ECONÓMICOS

En 2020, los costos asociados con el cáncer de mama se estimaron en $16.5 mil millones. Para ponerlo en perspectiva, si ahorrara $100 al día, le tomaría más de 450,000 años alcanzar ese total.

Tener cualquier tipo de cáncer puede ser costoso, pero el cáncer de mama implica más costos para los pacientes que los diagnósticos de linfoma, cáncer de pulmón o cáncer de próstata. Además de los costos del tratamiento, el cáncer de mama a menudo conlleva otros costos. El linfedema es una afección frecuente que acompaña al cáncer de mama, y los pacientes a menudo necesitan mangas de linfedema u otros tratamientos, que podrían o no estar cubiertos por el seguro. Desplazarse ida y vuelta para las visitas al médico y las citas de quimioterapia acumula facturas. Si alguien está demasiado enfermo con cáncer de mama para trabajar, la carrera de la persona puede sufrir por el resto de su vida.

Incluso si no es la persona diagnosticada, el cáncer de mama aún puede afectarlo. Es posible que los familiares deban ausentarse del trabajo o incluso renunciar a sus empleos para cuidar al paciente. Cuando los miembros de la comunidad están demasiado enfermos para trabajar, las empresas pueden tener dificultades para cubrir los puestos de trabajo. También está el impacto mental y emocional que el cáncer de mama tiene no solo en el paciente, sino también en sus familiares, amigos y vecinos.

TODAVÍA EXISTE UN ESTIGMA

Si bien el cáncer de mama es un tipo de cáncer muy frecuente, es muy lamentable que todavía haya un estigma alrededor de él. Algunas personas todavía sienten vergüenza o pena por las mamografías y la salud de las mamas. Esto es peligroso porque el estigma puede impedir que las personas busquen atención médica.

No hay nada de malo en hablar con un profesional médico sobre la salud de las mamas. Para ayudar a combatir el estigma, estos son algunos consejos útiles para hablar y comunicarse sobre la salud de las mamas.

• Si las citas con el médico le dan nervios, piense en las preguntas que quiera hacer antes de irse. Haga una lista de temas, para no olvidar de qué quería hablar.
• Establezca límites. Si hay familiares que dicen cosas ignorantes o desagradables sobre su diagnóstico de cáncer de mama, no tiene que gastar energía en ellos. A veces, las personas pueden ser muy entrometidas con su afección. Usted puede decidir cuánta información compartir y cuándo compartirla; no tiene la obligación de responder las preguntas de todos.
• Es más fácil hablar sobre la salud de las mamas con otras personas si usted se siente cómodo con el tema. Unirse a grupos de apoyo puede ayudarlo a hablar sobre la salud de las mamas con mayor comodidad.

Para encontrar más información sobre el cáncer de mama, saber más sobre la prevención y los riesgos, y conectarse con grupos de apoyo, visite  cancer.org/cancer/breast-cancer.html.