Conclusiones clave
- Definimos 25 términos médicos habituales para ayudarle a entender la jerga común.
- Los administradores de atención de Select Health pueden ayudar a los miembros a encontrar y entender la atención.
- Si está buscando obtener un nuevo plan de seguro de salud, podemos ayudarle.
Los términos médicos pueden hacer que las visitas al médico, los resultados de las pruebas y las historias clínicas resulten confusos. Aunque los profesionales de atención médica utilizan un lenguaje específico para comunicarse de forma clara y precisa, los pacientes no siempre están familiarizados con estas palabras. Conocer algunos términos médicos comunes puede ayudarle a comprender mejor su salud, seguir las recomendaciones de su proveedor y sentirse más seguro al tomar decisiones sobre la atención médica. Esta guía explica 25 términos médicos utilizados con frecuencia en lenguaje sencillo para ayudarle a entender la información médica con la que podría toparse.
Cuando lea las notas de su médico o consulte sus instrucciones, a veces utilizarán palabras que no forman parte de nuestro vocabulario diario. Los profesionales médicos usan estos términos para procedimientos, afecciones y descripciones para ser específicos y coherentes, pero no siempre son claros para los pacientes.
Puede ser útil memorizar algunos términos frecuentes para ayudarle a comprender mejor su salud y cualquier instrucción que su proveedor le dé.Aunque existen cientos de términos médicos, estas son algunas palabras comunes que podría encontrar.
1. Benigno
Algo que es benigno no es canceroso y no se propagará por el cuerpo. A veces, los tumores o lesiones benignos pueden causar problemas propios, pero no son cancerosos y no invadirán el tejido cercano.1
2. Maligno
Algo que es maligno significa que tiene células cancerosas y puede propagarse a otros tejidos del cuerpo.2
3. Hipertensión
Hipertensión es el término médico que se usa para la presión arterial alta. La presión arterial alta comienza en una presión sistólica de 130 (el número superior) y una presión diastólica de 80 (el número inferior).3 La presión arterial elevada es de 120-129/70-79; una presión arterial saludable es generalmente <120/<80.
4. Hipotensión
Hipotensión es el término médico que se usa para referirse a la presión arterial baja. Ocurre cuando la presión arterial es inferior a 90/60 mmHg.4
5. Agudo
En un contexto médico, agudo se refiere a algo que sucede repentinamente. Los síntomas pueden cambiar, aparecer o empeorar muy rápidamente.5
6. Crónico
En un contexto médico, crónico significa algo que continúa durante un período prolongado, generalmente tres meses o más. Si tiene una afección crónica o dolor crónico, por lo general, no desaparece con facilidad o rapidez.6
7. Hospitalizado
Cuando un paciente está hospitalizado significa que pasa la noche en el hospital.
8. Ambulatorio
Cuando un paciente es ambulatorio significa que recibe atención de un hospital, clínica o centro de cirugía y se va a casa el mismo día. A veces, esto también se denomina atención ambulatoria.
9. Angina de pecho
La angina de pecho es un dolor en el pecho que se produce porque el corazón no recibe suficiente flujo sanguíneo. A menudo es un síntoma de una enfermedad de las arterias coronarias.7
10. Biopsia
Una biopsia es un procedimiento en el que un médico extrae una muestra de tejido o células de su cuerpo para su análisis a fin de detectar daños o enfermedades. Algunas biopsias pueden realizarse en el consultorio del médico, mientras que otras requieren cirugía. No todas las biopsias se utilizan para detectar cáncer.8
11. Índice de masa corporal (IMC)
El índice de masa corporal (IMC) utiliza su estatura y peso para calcular la grasa corporal total.7 La obesidad suele determinarse por el IMC. Es importante tener en cuenta que el IMC no es confiable en todos los casos, ya que algunas personas pesan más debido a los músculos y no a la grasa corporal.9
14. Edema
Edema es el término médico para la hinchazón. Esto puede suceder en cualquier parte del cuerpo, pero es posible que lo note más en las piernas y los pies.12
15. Embolia
Una embolia es una obstrucción que ocurre en un vaso sanguíneo. Un coágulo de sangre, una burbuja de aire y una gota de grasa son ejemplos de embolias. Esto provoca una falta repentina de flujo sanguíneo a esa zona.13
16. Epidermis
La epidermis es la capa superior de la piel del cuerpo. Ayuda a impedir que ingresen gérmenes, suciedad y productos químicos en el cuerpo y también mantiene la humedad en el cuerpo.14
17. Etiología
La etiología explica la causa de una afección o enfermedad.15
18. Fractura
Una fractura es una rotura o fisura en el hueso. Existen diferentes tipos de fracturas, como las fracturas por estrés y las fracturas abiertas.16
19. Lesión
Una lesión es una zona de tejido anormal o dañado.17 Puede estar en el cerebro, los vasos sanguíneos, los órganos, la piel y otros lugares del cuerpo. Las lesiones pueden ser causadas por heridas, infecciones o enfermedades. Algunos ejemplos de lesiones son las úlceras, los abscesos, las llagas, los quistes, los tumores y las heridas.17
20. No invasivo
En medicina, el término “no invasivo” tiene dos definiciones. El primero significa que, cuando se realiza un procedimiento, las herramientas o los instrumentos no rompen la piel ni entran en el cuerpo. Una resonancia magnética es un ejemplo de procedimiento no invasivo.18
La otra definición médica de “no invasivo” significa que la enfermedad no se desplaza ni se propaga por el cuerpo.
21. Patología
La patología es la forma en que los médicos determinan qué tipo de enfermedades tiene una persona en función de una prueba o muestra. Un patólogo —un médico con formación en patología— utiliza un microscopio para examinar tejidos, células, líquidos corporales y más para buscar signos de enfermedad.19
22. Pólipo
Un pólipo es un crecimiento de una membrana mucosa.20 Estos pueden ocurrir en muchos lugares del cuerpo, especialmente en el colon, las fosas nasales y el útero. La mayoría de los pólipos no son cancerosos, pero algunos tipos pueden convertirse en cáncer con el tiempo, por lo que los médicos a veces los extirpan.
23. Pronóstico
Un pronóstico es la predicción del resultado o el alcance de una enfermedad. En función de los síntomas, las pruebas, las exploraciones y la investigación, su médico puede darle su opinión sobre cómo será la recuperación o remisión para usted.21
24. Sepsis
La sepsis es una reacción potencialmente mortal a una infección. Cuando se contrae una infección en el cuerpo, generalmente desaparece sola o con tratamientos leves. A veces, la infección dispara una reacción en cadena en el organismo que puede causar daño en los tejidos o insuficiencia orgánica.22
25. Suturas
Las suturas son puntos que se aplican en el cuerpo para unir dos partes. Es posible que le hagan suturas después de una cirugía o si sufre un corte profundo.23
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Fuentes
1. Benigno, MedlinePlus, 2025
2. Malignidad, MedlinePlus, 2024
3. Understanding Blood Pressure Readings, Asociación Americana del Corazón, 2025
4. Low Blood Pressure - When Blood Pressure Is Too Low, Asociación Americana del Corazón, 2024
5. Agudo, MedlinePlus, 2024
6. Crónico(a), MedlinePlus, 2025
7. Angina, MedlinePlus, 2025
8. Biopsia, MedlinePlus, 2025
9. ¿Cómo se diagnostican el sobrepeso y la obesidad?, Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., 2021
10. Cancer Classification, Instituto Nacional del Cáncer, 2026
11. About Cellulitis, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 2025
12. Edema, MedlinePlus, 2025
13. Embolia arterial, MedlinePlus, 2026
14. Anatomy, Skin (Integument), Epidermis, Centro Nacional de Información Biotecnológica, 2024
15. Etiology, Merriam-Webster, 2026
16. Fracturas, MedlinePlus, 2024
17. Lesión, Instituto Nacional del Cáncer
18. No invasivo, MedlinePlus, 2025
19. Pathology, American Board of Medical Specialties
20. Pólipo, Instituto Nacional del Cáncer
21. Pronóstico, Instituto Nacional del Cáncer
22. Sepsis, MedlinePlus, 2023
23. Suture, Merriam-Webster, 2026
22. About Cellulitis, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 2025
23. Fracturas, MedlinePlus, 2024
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