Beneficios de la actividad física regular

La actividad física tiene muchos beneficios, y esos beneficios aumentan cuanto más regularmente haga ejercicio. Uno de los primeros beneficios que pueden venirle a la mente es la pérdida de peso. Si bien mantener un peso saludable es importante, el peso no siempre es un indicador preciso de la salud. Existen muchas otras razones para hacer ejercicio. Estas son solo algunas de las muchas otras maneras en que la actividad física regular beneficia a su mente y a su cuerpo:

• Fortalece los huesos. Mientras fortalece los músculos, también fortalece los huesos.
  Cada vez que se mueve, los músculos tiran de los huesos y los huesos responden con mayor fuerza. La actividad física regular puede prevenir la pérdida de calcio en los huesos y ayudar a conservar la masa ósea existente.
  
  
• Mejora la flexibilidad. La actividad física regular calienta los músculos y los ayuda a estirarse más. Cuanto más desarrolle fuerza a través de un rango completo de movimientos, sus músculos se volverán más flexibles. Una mayor flexibilidad también ayuda con el equilibrio.

• Mejora el estado de ánimo. Se ha demostrado que la actividad física regular ayuda a mejorar el estado de ánimo y ayuda con la salud mental. Muchos investigadores comenzaron a estudiar la relación entre el ejercicio y la salud mental después de que comenzara la pandemia de coronavirus porque muchas personas empezaron a tener síntomas de ansiedad. En un estudio publicado en 2022, los investigadores estudiaron cómo el ejercicio físico afectó la depresión y la ansiedad de las personas durante la pandemia. El estudio descubrió que las personas que hacían ejercicio con regularidad se sentían más esperanzadas. El estudio también plantea que el ejercicio es un método eficaz para reducir la ansiedad y la depresión, así como para evitar que los síntomas de depresión y ansiedad ocurran en primer lugar.
  
  
• Promueve el sistema inmunitario. A nadie le gusta contraer gripe o sentirse mal. En lugar de tomar suplementos de vitamina C, intente hacer ejercicio. La actividad física ayuda a promover el sistema inmunitario al hacer circular la sangre y el líquido linfático por el cuerpo. Los glóbulos blancos fluyen más libremente a medida que aumenta la frecuencia cardíaca y la sangre bombea más rápido. Los glóbulos blancos atacan los virus y las bacterias durante la actividad, y el aumento de la respuesta inmunitaria puede durar hasta tres horas después de dejar de hacer ejercicio.

• Previene enfermedades. Si bien el ejercicio mejora su salud física, también mantiene a raya las enfermedades. Según Mayo Clinic, la actividad física periódica ayuda a reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares, presión arterial alta, diabetes tipo 2, artritis y muchos tipos de cáncer.

• Reduce el riesgo de lesiones. El ejercicio regular fortalece los músculos y los huesos para que, cuando realice ejercicio de repente, su cuerpo esté más preparado, lo cual reduce el riesgo de lesiones. Esto es especialmente cierto para los adultos mayores. A medida que las personas envejecen, tienden a tener un mayor riesgo de caerse y lesionarse. De hecho, las lesiones relacionadas con las caídas son la principal causa de muerte relacionada con accidentes en los adultos mayores. El ejercicio regular evita muchas caídas y reduce el riesgo de lesiones por caídas. Sin embargo, tenga cuidado, ya que demasiado ejercicio o una técnica inadecuada pueden causar lesiones.
  
  
• Promueve un mejor sueño. Dormir mejor es uno de los principales beneficios de la actividad física regular. Un estudio realizado en Europa confirmó que el ejercicio mejoró las mediciones subjetivas y objetivas de la calidad del sueño. Y lo mejor de todo es que no es necesario ser un gran deportista para disfrutar de este beneficio. El estudio hizo que los grupos de participantes hicieran diferentes cantidades de ejercicios, que iban desde actividad física básica hasta entrenamiento por intervalos de alta intensidad (HIIT, por su sigla en inglés). Todos los grupos que hicieron ejercicio vieron una mejora en su calidad del sueño.
  
  
• Ofrece oportunidades para socializar. Si hacer ejercicio parece abrumador o solitario, intente hacer ejercicio con otra persona. Puede unirse a un grupo de senderismo, elegir un nuevo deporte o simplemente pedirles a sus amigos que salgan a caminar con usted. La actividad física es una excelente manera de socializar y conocer nuevos amigos. Además, las personas que realizan programas de ejercicios con amigos tienen un 42 % más de probabilidades de completar su objetivo que las personas que intentan hacerlo solas. Si desea obtener los beneficios del ejercicio, probablemente tendrá más éxito si lo hace como parte de un equipo, y es posible que haga algunos amigos en el camino.